La agencia reguladora de medicamentos y alimentos de Estados Unidos (FDA) aprobó el pasado 9 de noviembre la primera vacuna contra el virus causante del Chikungunya, enfermedad que reportó al menos 5 millones de casos en los últimos 15 años.
La vacuna, llamada Ixchiq, fue desarrollada por la empresa de biotecnología franco-austríaca Valneva y en primera instancia está indicada para personas con más de 18 años y mayor riesgo de exposición al patógeno.
Ixchiq, se administra en una dosis única mediante inyección en el músculo- contiene una versión viva, pero atenuada, del virus y puede causar síntomas similares a los que experimentan las personas que padecen de la enfermedad real.
Estudios revelaron que la vacuna logró generar anticuerpos en 100% de las personas inmunizadas, sin causar eventos adversos graves.
“La vacuna también promueve una inmunización por toda la vida, así que tiene el potencial de disminuir significativamente el número de infecciones al punto de erradicarla”
Se ha observado que induce la producción de anticuerpos neutralizantes en 96,3% de los participantes seis meses después de la aplicación, según estudio publicado en la revista The Lancet.
Aunque rara vez es mortal, el virus Chikungunya causa dolor articular debilitante y prolongado en hasta 40% de las personas que infecta, la mayoría de las cuales vive en climas cálidos con grandes poblaciones de mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus, cuyas hembras transmiten el virus.