Para Unicef, la escalada de la violencia en la Franja de Gaza y en Israel amenaza con producir daños devastadores para los niños, razón por la cual ha pedido que se actúe para proteger a todos los menores.
Las últimas cifras contabilizadas por el organismo concluyó con al menos 14 niños cuyas muertes se han confirmado. Cuatro de ellos eran hermanos y muchos asistían a la misma escuela de UNRWA, agencia de la ONU que trabaja con los refugiados y refugiadas de Palestina por un futuro digno.
Según los informes, otros 95 niños en Gaza y Cisjordania, incluida Jerusalén Oriental, han resultado heridos en los últimos cinco días.
Indicaron que los terribles sucesos de estas semanas de recrudecimiento de la agresión israelita en la zona han dejado 29 niños palestinos heridos en Jerusalén Este, incluidos los barrios de la Ciudad Vieja y Sheikh Jarrah y ocho más fueron arrestados.
Un bebé de un año estaba entre los heridos. Algunos niños fueron llevados al hospital con heridas en la cabeza y en la columna y algunos informes apuntan a que cerca de 300 personas resultaron heridas en la zona.
Desde Unicef, recibieron noticias de que se impidió a las ambulancias llegar a la zona para asistir y evacuar a los heridos, y que un centro de salud fue alcanzado y registrado.
Todos los niños deben ser protegidos frente a la violencia y quedar fuera de peligro en todo momento. El derecho de las familias a acceder a cualquier sitio de culto debe preservarse y los heridos tienen derecho a recibir asistencia sin restricciones, refiere el organismo internacional en un comunicado.
“Desde UNICEF, instamos a las autoridades israelíes a abstenerse de usar la violencia contra los niños y a liberar a los niños detenidos (…) Y hacemos un llamamiento a todas las partes implicadas, estén donde estén, a evitar más escaladas de violencia y proteger a todos los civiles, especialmente a los niños”.
El conflicto tiene un impacto profundo y duradero en los niños, independientemente de dónde vivan. Un niño es un niño. Esto ha estado sucediendo durante demasiado tiempo, agrega.
Tanto los ataques aéreos como los ataques con cohetes aumentan el riesgo para los niños y les exponen a daños físicos y trastornos mentales; muchos han experimentado ya casos de violencia y destrucción durante las escaladas anteriores, advierte.
En el año 2014, desde que comenzó la agresión militar israelí en Gaza el 8 de julio, se informó de la muerte de al menos 392 niños palestinos, una cifra que supera el número de menores que perdieron la vida durante la ofensiva de 2008-2009, informó UNICEF. Esa cifra de victimas incluye a 243 niños y a 149 niñas de entre un mes y 17 años de edad. Casi el 70% de ellos tenía 12 años o menos.
Los niños y niñas que murieron en la Franja de Gaza después de cuatro semanas de conflicto representaban el 31% de todas las victimas civiles, que se calcula ascienden a 1.242 personas.
También se informó de al menos 2.502 niños palestinos resultaron heridos, o el 30% del total de personas que sufrieron lesiones durante esta crisis, según cálculos del Ministerio de Sanidad palestino.
Otros datos recogidos por este Fondo de la ONU revelan que, entre el 8 de julio y el 2 de agosto, al menos 142 escuelas, incluidas 89 administradas por la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA), resultaron dañadas por bombardeos israelíes o fuego de artillería en las inmediaciones.
En el sur de Israel, dos centros escolares fueron afectados por cohetes disparados desde Gaza.
Entre el 2 y el 4 de agosto, al menos 14 niños palestinos perdieron la vida en Gaza y no descartaron que la cifra fuera mayor, como consecuencia de más incidentes.