Las declaraciones más polémicas del libertario Milei sobre Jorge Mario Bergoglio, quien hasta 2013, cuando fue elegido como sumo pontífice, era arzobispo de Buenos Aires y cardenal primado de Argentina, son de noviembre de 2020, pero volvieron a la palestra en los medios tras las primarias en agosto.
Milei dijo a los gritos en entrevistas periodísticas, cuando era un mediático economista y no se había lanzado a la política, que Francisco “es el representante del maligno en la Tierra ocupando el trono de la casa de Dios” y que impulsa el comunismo “con todos los desastres que causó, lo que va en contra de las Sagradas Escrituras”.
El actual candidato presidencial también afirmó que “habría que informarle al imbécil que está en Roma y defiende la justicia social que sepa que es un robo y que eso va en contra de los mandamientos”. En otras ocasiones, algunas entre 2017 y 2018, profirió fuertes insultos en su contra.
En los días posteriores a las primarias abiertas y obligatorias de agosto en las que Milei resultó el candidato más votado el economista bajó el tono a sus críticas al sostener que, de llegar al gobierno, respetará a Bergoglio como “el jefe de la Iglesia católica”.
También dijo que si el papa decide visitar Argentina el recibimiento será “acorde a un jefe de Estado” y lo calificó de “jefe espiritual” de la mayoría de los argentinos.
Milei ha dicho en ocasiones que no se siente identificado con la Iglesia católica como institución y que el aspecto en el que sí coincide con el pontífice es en su repudio al aborto, que fue legalizado en Argentina a fines de 2020.
La misa de desagravio contó con la presencia de al menos una docena de sacerdotes que trabajan en vecindarios marginales, sindicalistas, líderes de organizaciones de derechos humanos y funcionarios del peronismo, la fuerza política que se juega su permanencia en el poder. También contó con el apoyo del arzobispo de Buenos Aires.