La descentralización es una forma de gobierno donde se les otorga competencias y autonomías a las comunidades locales, los municipios y las regiones. Su existencia tiene una estrecha relación con la vigencia de una democracia. Las dictaduras por el contrario son centralistas. Todo el poder debe ser controlado desde el epicentro del mismo para que nada se haga sin el consentimiento de quien lo detenta.En las dos últimas décadas del siglo XX, luego de un intenso debate y de una decidida lucha de las regiones, la democracia venezolana abrió un importante proceso de descentralización del poder político. Se estableció la elección popular de los gobernadores y alcaldes y se diseñó un sistema de competencias, que les permitieran impulsar el desarrollo local y regional.En esos años de la década de los 80 en adelante la cultura de la descentralización impregnó el debate político. En cada región, en cada municipio, el liderazgo se esmeraba en defender su derecho a definir y gestionar su propio destino. Las universidades, los partidos políticos, los medios de comunicación, los centros de pensamiento dedicaban espacios importantes para la reflexión sobre la ingeniería institucional de un nuevo modelo de estado federal. El diseño del modelo de estado y municipio, sus fuentes de financiamiento, competencias, mecanismos de coordinación entre el estado nacional y sus regiones y municipios, así como