La última semana del venezolano Miguel Cabrera como jugador de Grandes Ligas está llegando a su fin, incluyendo el “Fin de Semana de Apreciación de Miggy” para la última serie de la temporada contra Cleveland.
Las celebraciones comenzarán el viernes contra los Guardians. Las festividades previas al juego se centrarán en Miggy «La Persona», destacando sus raíces venezolanas, su conexión con los aficionados y su impacto en la comunidad. J.K. Simmons, actor nacido en Michigan y seguidor de los Tigres, narrará un vídeo de presentación previo al encuentro. Un vídeo homenaje mostrará a los beneficiarios de la “Cabrera Family Scholarship”, así como a otras personas que se han beneficiado de los esfuerzos de la Fundación Miguel Cabrera, reseñó la MLB.
En la zona Comerica Landing, habrá música venezolana, comida latina y bebidas. Todos los aficionados que pasen por las puertas recibirán un libro de cómics conmemorativo de Miggy, que celebra sus logros. En lugar de los fuegos artificiales del viernes por la noche, los Tigres han preparado su primer espectáculo de drones tras el partido, con drones volando en formación para representar algunos de los grandes momentos e hitos de la carrera de Cabrera con audio y vídeo de apoyo.
Se espera que el cotejo del sábado sea el punto más fuerte de las festividades en honor a Cabrera, centradas en “El Jugador” y sus increíbles logros sobre el terreno de juego. Los primeros 15,000 aficionados recibirán una camiseta con la inscripción «Miguel Cabrera Print-All-Over». Las ceremonias previas al choque incluirán una serie de oradores invitados y homenajes en vídeo, que culminarán con la entrega de regalos por parte de la organización de los Tigres y los compañeros de equipo de Cabrera, en lo que probablemente sea una emotiva presentación.
El domingo subirá el telón y la atención se centrará en el último partido y en la despedida de Cabrera. Todos los aficionados que asistan recibirán una pancarta para animar a Miggy, que se utilizará como parte de los festejos.
Todavía hay entradas disponibles para el juego del viernes y los festejos de ese día, pero los asientos son más limitados para el compromiso del sábado. Para el último encuentro de la campaña el domingo, sólo quedan entradas de pie. Se espera que durante la serie se reciba a más de 100,000 fanáticos en el Comerica Park, algo que no ocurre desde el 2016.
Además de todas las celebraciones dentro del parque, durante toda la semana estará abierta en Woodward, en la calle W. Columbia, una experiencia gastronómica temática de Miguel, con cocina venezolana de El Rey de las Arepas, que ofrecerá algunos de los platos favoritos de Cabrera. El muestrario Miggy incluye una mini arepa (de pollo, carne o vegetariana), plátanos dulces y una mini cachapa.
Parte de la recaudación se destinará a la Fundación Miguel Cabrera, que apoya el deporte juvenil, la infancia y la familia y financia becas para estudiantes universitarios de primera generación en Detroit y Miami.
Cabrera se sentó en una silla gris al costado de sus dos casilleros en el camerino de los Tigres de Detroit al iniciar la última semana de su carrera para poner algo de orden con todas las cosas que deberá empacar.
El único ganador de la Triple Corona de bateo en las Grandes Ligas desde 1967 metió decenas de zapatos de béisbol y guantes para batear en una caja que tenía a sus pies. Cabrera procedió a guardar un puñado de pelotas que había firmado, cada una en una bolsa de plástico, depositándolas todas en un bolso de tela.
La botella de vino, cubierta con protector de burbuja, que los Atléticos de Oakland le obsequiaron la semana pasada junto a sus pertenencias personales serán enviadas a su residencia en Miami.
“No tengo idea”, dijo el toletero de 40 años, sonriendo y encogiendo los hombros.
Para Cabrera — y para los aficionados del béisbol — son muchas las cosas que se deben evocar por la trayectoria de unos de los mejores bateadores de la historia.
La carrera de Cabrera culminará la tarde del domingo contra Cleveland en el estadio Comerica Park, donde el lleno completo incluirá a más de un millar de aficionados que han adquirido entradas para ver de pie el juego y ovacionarle por última vez.
El 12 veces ‘All-Star’ se despide del béisbol dejando un legado impresionante. El popular pelotero también ha brindado una cuota de imperiosa alegría a su natal Venezuela durante una crisis que ha provocado índices de pobreza galopante y 7,7 millones de personas hubieran del país en busca de una vida mejor.
Cabrera, quien debutó en las mayores con los Marlins de Florida cuando tenía 20 años, está dentro de la conversación sobre los mejores de todos los tiempos en el plato.
“Batear una pelota es una de las cosas más difíciles que se puede hacer en los deportes, y él y Albert Pujols son de los dos mejores que he visto en mis 60 años en el béisbol”, dijo Jim Leyland, quien dirigió a Cabrera en Detroit en una entrevista este semana. “Ahí están los registros”.
Cuando Cabrera lideró las mayores con un promedio de bateo de .330, 44 jonrones y 139 remolcadas en 2012, se convirtió en el primero en ganar la Triple Corona desde que Carl Yastrzemski lo logró en 1967 con los Medias Rojas de Boston.
El año pasado, igualó a Hank Aaron y Albert Pujols para quedar entre los tres únicos peloteros en la historia con 3.000 hits, 500 jonrones y 600 dobles.
“Una de las cosas que hizo tan especial a Miggy fue su capacidad para conectar la pelota a su antojo por todas partes”, comentó el presidente de los Filis de Filadelfia Dave Dombrowski, quien estaba a cargo de los Marlins cuando firmaron a Cabrera como un adolescente y luego le adquirió mediante un canje. “Podía batear al jardín derecho de la misma manera que lo hacía un zurdo conectaba la pelota a su banda”.
“Miggy también poseía mucha garra, jugando tantas veces con mucho dolor, y siempre sonreía porque se gozaba demasiado jugar al béisbol», añadió.
Cabrera nació en Maracay, estado Aragua. Creció teniendo como ídolos a sus compatriotas Davey Concepción, Omar Vizquel y Andrés Galarraga.
“Quería seguir sus pasos y llegar a las Grandes Ligas», dijo Cabrera en una entrevista con The Associated Press. “Puedo decirle a la gente de Venezuela esto: ‘nuestro béisbol está en buenas manos con Ronald Acuña’».
A sus 25 años, Acuña — jardinero de los Bravos de Atlanta — se convirtió el miércoles en el primer pelotero en la historia de las mayores que redondea 40 jonrones y 70 bases robadas en una misma campaña.
“Son tantos los venezolanos que están brillando”, dijo Acuña. “Creo que todos estamos haciendo un excelente trabajo de continuar así. Pero en cuanto a los peloteros de Venezuela se refiere, Miguel Cabrera es lo máximo, es un Dios”.
Los Marlins le dieron a Cabrera 1,8 millones de dólares para firmar cuando tenía 16 años. Después de tres temporadas en las menores, le subieron. Dio el primer aviso de su clase cuando conectó un jonrón en el 11mo inning para sentenciar la victoria.
En su temporada de novato, Cabrera disparó tres jonrones en la serie por el campeonato de la Liga Nacional y bateó un cuadrangular por banda contraria ante Roger Clemens para que Florida se consagrase campeón de la Serie Mundial de 2003.
Fue un ‘All-Star’ en cada una de sus cuatro temporadas completas en Florida. Una franquicia siempre asediada por sus finanzas, decidieron traspasarle a los Tigres en 2007. Aún venía lo mejor.
Fue galardonado como el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2012 y 2013. Cabrera ganó cinco de sus siete Bates de Plate y cuatro títulos de bateo en Detroit. Fue el primer bateador en ambas ligas en enlazar tres títulos de bateo desde Rogers Hornsby a comienzos de la década de 1920.
Aunque los Tigres se destacaron durante el apogeo de Cabrera, llevándose cuatro títulos seguidos en su división, y alcanzar la Serie Mundial de 2012, nunca pudieron conquistar el trofeo más importantes, pese a la presencia del venezolano y una rotación abridora de lujo. El equipo de 2014, por ejemplo, llegó a incluir a cinco lanzadores que ganaron el premio Cy Young: Justin Verlander, Max Scherzer, David Price, Rick Porcello y Robbie Ray.
Cabrera capitalizó su talento al firmar un megacontrato de 152,3 millones de dólares y ocho años en 2008, y otro que fijó un récord por 292 millones y 10 años en 2014.
En medio de esos dos contratos, Cabrera reconoció que tenía problemas de alcoholismo y pasó tres meses bajo tratamiento tras una publicitada borrachera en el último fin de semana de la temporada de 2010.
La esposa de Cabrera y sus hijos estarán presentes en una serie de juegos que el equipo ha denominado como el “Miggy Celebration Weekend» en el Comerica Park.
Aunque su producción ofensiva ha declinado y ha defendido menos como primera base en años recientes, en un equipo inmerso en una reconstrucción, nada ha menoscabado su popularidad en Detroit y Venezuela.
Con información de Diario El Impulso