La Caraqueña, Maritza Sayalero, fue la primera venezolana en coronarse como Miss Universo el 19 de julio de 1979, en una ceremonia que se celebró en el Perth Entertainment Centre, en Perth, Australia.
Sayalero tenía 18 años, cuando deslumbró con su belleza en la pasarela universal logrando cautivar al jurado del concurso. En el Miss Venezuela 1979 la joven de 1,75 de altura llamó la atención por su estampa en ese entonces representó al estado Vargas.
Cuando la Miss regresó al país, con la banda y corona del certamen de belleza universal fue recibida en el Aeropuerto Internacional de Maiquetía con honores. Luego se reunió con el presidente de la época, Luis Herrera Campins.
La criolla en 1980 entregó su corona en Seúl, Corea del Sur, a Shawn Nichols, Miss Estados Unidos.
Al tiempo contrajo matrimonio con el ex el tenista mexicano Raúl Ramírez. En la actualidad, la venezolana está retirada de la vida pública, en reiteradas oportunidades suele ser jurado en concursos de belleza.