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Captan imágenes de conejos con tentáculos en la cabeza

Las autoridades insisten en mantener la distancia con este animal silvestre visiblemente enfermo, detrás del asombro hay una explicación

Lixett Santil
Redactado por: Lixett Santil
Publicado:15 agosto, 202512:24 pm
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Captan imágenes de conejos con tentáculos en la cabeza

En Fort Collins, Colorado, en Estados Unidos, varios vecinos reportaron la presencia de conejos silvestres con extrañas protuberancias negras que salen de sus cabezas, lo que ha encendido las alertas de las autoridades de vida silvestre.

Su imagen parece salida de una película de terror de bajo presupuesto y, como era de esperar, se volvió viral en redes sociales. Los apodos no tardaron en llegar: “conejos zombis” o “conejitos de Frankenstein”.
Pero detrás del asombro y la inquietud hay una explicación científica.
¿Cuál es el virus vinculado a los conejos con tentáculos?
Estos animales padecen el virus del papiloma de Shope, una infección relativamente común en conejos de cola de algodón que, a pesar de su apariencia, no representa un riesgo para las personas ni para sus mascotas. Este virus provoca el desarrollo de tumores parecidos a verrugas en la cabeza y el rostro, y que en algunos casos adopta formas alargadas o endurecidas que recuerdan a astas o tentáculos
La enfermedad no es nueva

Fue descrita por primera vez en la década de 1930 por el investigador Richard E. Shope, profesor de la Universidad Rockefeller. Sus estudios con conejos salvajes infectados sentaron las bases para entender mejor la relación entre virus y cáncer, y resultaron clave para investigaciones posteriores sobre el virus del papiloma humano (VPH).

Un mito convertido en realidad

El aspecto singular de los conejos infectados probablemente influyó en leyendas populares como el mito del jackalope, un animal imaginario descrito como un cruce entre liebre y antílope que forma parte del folclore norteamericano. En el pasado, antes de que la ciencia ofreciera respuestas, no era difícil que un avistamiento real de un conejo con excrecencias óseas o tumorales alimentara historias fantásticas.

Los reportes recientes comenzaron cuando vecinos fotografiaron conejos con protuberancias oscuras y las compartieron en internet. La reacción fue inmediata: asombro, preocupación y muchas preguntas sobre si el fenómeno era una nueva enfermedad o incluso un riesgo para la salud humana.

Sin embargo, la mayoría de los animales sobrevive a la infección y, en algunos casos, el sistema inmunitario logra combatirla hasta que los crecimientos desaparecen.

Las autoridades insisten en que, aunque no exista riesgo de contagio a personas ni a otras especies, es fundamental mantener la distancia con cualquier animal silvestre visiblemente enfermo.

En cuanto al impacto visual y emocional que generan estos conejos, la realidad es que sus «cuernos» y «tentáculos” no son armas ni órganos reales, sino tejido cutáneo afectado por una infección específica.

Sin embargo, su presencia refuerza la idea de que, incluso en entornos urbanos, la vida silvestre convive con la gente de maneras que pueden sorprender. Y que detrás de cada imagen viral hay, casi siempre, una explicación científica esperando ser contada.

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