Guanaguana: un pueblo con olor a arepa de maíz pilao y pelao

Entre paisajes naturales, tradición y sabores auténticos, Guanaguana se convierte en una parada obligada para quienes recorren las montañas del norte de Monagas.

En el municipio Piar, al norte de la entidad, la naturaleza, la historia y la gastronomía se entrelazan para ofrecer a propios y visitantes una experiencia que va mucho más allá de un simple recorrido por carretera.

Entre balnearios, cascadas y paisajes que invitan a desconectarse, aparece Guanaguana, un pequeño poblado que también conquista a sus visitantes por el aroma de una de las tradiciones culinarias más arraigadas de la región: las arepas de maíz pilao y pelao.

Ubicado en la carretera que conduce hacia el municipio Caripe, Guanaguana recibe a los viajeros con uno de sus principales símbolos históricos: la iglesia colonial dedicada a San Miguel Arcángel. El templo, rodeado por árboles centenarios, crea una atmósfera particular que invita a detenerse, contemplar el paisaje y conocer parte de la historia de este pueblo monaguense.

Pero Guanaguana tiene algo más. Tiene olor, sabor y tiene memoria. A orillas de la carretera, los tradicionales fogones encendidos anuncian que se aproxima una parada casi obligatoria.

Desde distintos puntos del poblado, el humo y el aroma de las arepas asadas a la leña se mezclan con el aire, mientras las manos de sus habitantes mantienen viva una tradición transmitida de generación en generación.

El maíz pilao y pelao es convertido en una masa que, sobre los carbones, adquiere lentamente ese característico color dorado que despierta el apetito de quienes transitan por la vía. El resultado es una arepa de sabor particular, preparada de manera artesanal y que se ha convertido en la verdadera carta de presentación de Guanaguana.

Aunque la arepa es uno de los alimentos más representativos de la gastronomía venezolana, las que se elaboran en este pueblo tienen un encanto especial. Son parte de la identidad gastronómica de Guanaguana y un atractivo que también seduce a los turistas.

Y como toda buena arepa, no suele llegar sola. Los visitantes pueden acompañarla con queso, pollo asado en las mismas brasas o el tradicional “frito” de cochino, vendido en pequeñas bolsas de papel y convertido en otro de los complementos predilectos de quienes hacen esta parada gastronómica.

La experiencia comienza incluso antes de probarla. Basta con recorrer la carretera, ya sea desde el acceso que comunica con Aragua de Maturín o por la vía hacia San Antonio de Capayacuar, para encontrar los fogones activos y observar cómo las arepas pasan del amarillo  de la masa al dorado provocado por el calor del carbón.

Una sola parece no ser suficiente, razón por la cual muchos visitantes no solo se detienen a degustarlas en el lugar, sino que también compran para llevar a sus hogares o continuar disfrutándolas durante el viaje.

Las arepas de Guanaguana forman parte de esas expresiones gastronómicas que convierten un plato sencillo en una experiencia turística. Así como las famosas cachapas “burreras” de El Zamuro representan otro de los sabores característicos de Monagas, las arepas de este pueblo se han ganado un espacio propio dentro de la cocina tradicional del estado.

Y aunque preparaciones similares pueden encontrarse en distintos rincones de Monagas, quienes conocen Guanaguana aseguran que existe un toque especial en las que se cocinan a orillas de su carretera.

Visitar Guanaguana es mucho más que atravesar un pueblo rumbo a Caripe. Es detener el viaje, respirar el aroma de la leña, conversar con su gente, probar una arepa recién salida del fogón y descubrir cómo una tradición culinaria se convertirse en patrimonio vivo de una comunidad.

Guanaguana huele a maíz, a leña, a tradición, pero sobre todo a arepas de maíz pilao y pelao a orilla de carretera.